SI CHAQUE BOUCHE de crème glacée ou chaque gorgée de café donne à vos dents une vilaine secousse, alors vous savez ce que c’est que de vivre avec une sensibilité dentaire. Au moins un Américain sur huit (y compris les enfants) a les dents sensibles. Pourquoi cela arrive-t-il à tant d’entre nous et que pouvons-nous y faire ?
Les bases de l’anatomie dentaire
Il est important de comprendre un peu l’anatomie dentaire lorsque l’on réfléchit au fonctionnement de la sensibilité dentaire. La partie visible de la dent (la couronne) est composée de trois couches : la couche externe d’émail des dents (la substance la plus dure du corps humain)la couche de dentine (plus proche de l’os normal) et la couche de pulpe dentaire au centre (nerfs et vaisseaux sanguins).
Nerfs exposés sensibles
Les nerfs au centre de chaque dent détectent ce qui se passe à la surface grâce à des milliers de tubules microscopiques traversant la couche de dentine. Si l’émail est trop fin, les tubules sont exposés et les nerfs dans les dents commencent à ressentir beaucoup plus d’apports qu’ils ne le devraient, provoquant des changements de température ou même un goût soudain aigre-doux trop difficile à gérer.
Qu’est-ce qui cause la sensibilité ?
Mis à part l’érosion de l’émail, il y a d’autres choses qui causent la sensibilité. L’exposition des racines en est une. Contrairement à la couronne de la dent, la racine n’a pas la couche protectrice d’émail. Il repose principalement sur le tissu gingival. La récession gingivale (souvent causée par le grincement des dents ou un brossage excessif) laisse les racines sans protection. Les caries ou les dommages à une dent comme les éclats ou les fractures peuvent également provoquer une sensibilité, en particulier aux choses chaudes ou sucrées.
Protéger les dents de la sensibilité
Il y a quelques choses que nous pouvons faire au sujet des dents sensibles. La première étape consiste à se débarrasser d’une brosse à dents à poils durs et à en acheter une à poils souples à la place. Les poils doux suffisent à nettoyer efficacement la plaque dentaire, tandis que les poils durs peuvent endommager encore plus l’émail et les tissus gingivaux. C’est aussi une bonne idée de passer à un dentifrice formulé pour les dents sensibles. Réduire la consommation de sucre et éviter les aliments et les boissons très acides (en particulier le sucre) aidera également.
Le dentiste peut vous aider
Si vous souffrez de sensibilité dentaire, prenez rendez-vous pour que le dentiste puisse en découvrir la cause. Au-delà de ce que vous pouvez faire pour réduire les symptômes et renforcer vos dents et vos gencives à la maison, le dentiste peut appliquer un vernis fluoré, prescrire un dentifrice désensibilisant plus fort si nécessaire, ou recommander une greffe de gencive ou une restauration dentaire pour réparer tout dommage important.