Le Surgeon General des États-Unis est un médecin qui parle avec une crédibilité et une perspective uniques. Au cours des dernières décennies, de nombreux Surgeons General ont publié des déclarations publiques affirmant l’importance de la fluoration de l’eau communautaire (CWF). Le Dr Vivek Murthy, qui effectue actuellement son deuxième mandat en tant que chirurgien général, a publié une telle déclaration en décembre 2015, alors qu’il occupait ce poste sous le président Obama. Nous vous invitons à regarder la vidéo de deux minutes dans laquelle le Dr Murthy a partagé son point de vue.
Dans cette vidéo, le Dr Murthy qualifie la FCF de “l’une des mesures les plus rentables, équitables et sûres que les communautés puissent prendre pour prévenir la carie dentaire et améliorer la santé bucco-dentaire”. Les responsables de l’Académie de médecine de New York ont écrit que “le rôle du Surgeon General des États-Unis est de définir l’agenda national pour la santé et le bien-être”. Considéré dans ce contexte, le message du Dr Murthy est puissant.
Au cours de chacun de ses mandats, le Dr Murthy a fait de l’équité en santé l’un de ses principaux objectifs. Des études et des rapports récents soulignent la capacité de la FCF à réduire les inégalités en matière de santé bucco-dentaire. En mars 2021, Public Health England a publié un rapport intitulé Inégalités en santé bucco-dentaire en Angleterre. Selon le rapport de PHE, « nos études ont examiné l’effet de la fluoration de l’eau sur les inégalités dans les niveaux de caries chez les enfants. Ces études ont systématiquement révélé que les inégalités par zone de privation étaient moins prononcées dans les zones fluorées.
Bien que PHE ait identifié des programmes prometteurs pour éduquer le public sur l’hygiène bucco-dentaire et d’autres comportements qui favorisent une meilleure santé bucco-dentaire, son rapport a conclu que “les interventions sur l’ensemble de la population telles que la fluoration de l’eau sont plus susceptibles de réduire les inégalités en matière de santé bucco-dentaire des enfants”.
En 2020, une étude néo-zélandaise a examiné l’association entre la CWF et le taux auquel les enfants avaient besoin d’hospitalisations ambulatoires sensibles (ASH) pour traiter leur carie dentaire. (À un jeune âge, les enfants atteints de caries graves sont généralement traités dans ces contextes sous anesthésie générale.) Les programmes de la CWF touchent une part importante de la population néo-zélandaise, et cette étude a révélé que la CWF « était associée à un taux réduit d’ASH chez les enfants âgés de 0 ans. –4 et 5–12 ans. Les enfants vivant dans les zones les plus défavorisées ont montré le plus grand effet du CWF sur les taux d’ASH dentaire, ce qui indique que le plus grand gain de santé du CWF s’est produit pour ceux qui ont le désavantage socio-économique le plus élevé.
La conclusion est claire : pour atteindre l’équité en matière de santé, nous devons préserver et étendre la FCF.