POURQUOI LES DENTISTES toujours mettre en garde contre la mastication de glace? C’est parce que c’est une habitude qui peut causer des dommages graves et permanents aux dents et aux gencives. Même lorsque les mâcheurs de glace le savent, ils peuvent toujours avoir du mal à arrêter, alors examinons de plus près ce que la mastication de glace peut faire pour la santé dentaire et pourquoi les gens le font.
Pagophagie ou consommation compulsive de glace
La consommation compulsive de glace est suffisamment courante pour avoir un nom scientifique : la pagophagie. Pour certaines personnes, ce problème va au-delà d’une simple mauvaise habitude et est en fait un symptôme de pica, un trouble psychologique qui se traduit par des compulsions à manger des produits non alimentaires en grande quantité, notamment de la terre, de l’argile, des cheveux ou de la glace. Elle est parfois causée par une carence nutritionnelle.
Le lien entre l’anémie ferriprive et la mastication de glace
Des études récentes ont indiqué un lien entre l’anémie ferriprive (une condition affectant 3% des hommes et 20% des femmes – à moins qu’elles ne soient enceintes, auquel cas elle passe à 50%) et la consommation compulsive de glace. D’où vient ce lien ? La glace ne contient pas de fer, elle ne devrait donc pas pouvoir aider en cas de carence en fer. L’explication est fascinante.
Nos globules rouges utilisent le fer pour transporter l’oxygène dans tout notre corps, donc quand nous n’en avons pas assez, notre cerveau ne reçoit pas autant d’oxygène. Manger de la glace contrecarre ce problème en stimulant le flux sanguin vers la tête (et le cerveau), fournissant un coup de pouce temporaire à la clarté mentale et à la vigilance. Cela ne résout pas le problème, mais cela soulage certains des symptômes.
Glace contre nos dents et nos gencives
Même s’il s’agit d’une solution de contournement efficace pour la carence en fer, il vaut mieux revenir à des niveaux sains de fer, car les conséquences sur la santé bucco-dentaire peuvent être désastreuses. L’émail des dents est très cassant. La glace n’est pas un problème pour elle parce qu’elle est si dure, mais parce qu’elle est si froide.
Le craquement contre des glaçons de n’importe quelle texture provoque l’expansion et la contraction de l’émail de la même manière que la chaussée dans les endroits qui reçoivent beaucoup de neige en hiver. Comme la chaussée, l’émail des dents peut se fissurer avec le temps. À mesure que l’émail s’affaiblit, il laisse le reste de la dent plus vulnérable à la sensibilité et à la carie.
Les gommes ne sont pas non plus à l’abri de la glace. En raison de la température froide, les gencives peuvent s’engourdir en mâchant de la glace, ce qui rend beaucoup plus difficile de remarquer si la glace glisse et tranche les gencives. La glace est également assez dure pour ébrécher ou casser les dents si elle frappe juste.
Briser une habitude de mâcher de la glace
La meilleure façon de traiter un problème est d’en connaître la cause. Si la mastication de glace est liée à une carence en fer, la prise de suppléments de fer est susceptible de supprimer les envies de glace. L’habitude de mâcher de la glace devrait disparaître d’elle-même à partir de là. Si le problème est le pica, il existe une variété d’interventions disponibles. Si vous mâchez de la glace pour le croquant, pourquoi ne pas remplacer la glace par des tranches de pomme ou des carottes miniatures? Si vous le mâchez pour la glace, essayez de le laisser fondre sur votre langue au lieu de le mâcher.
Le dentiste peut vous aider !
Le dentiste est une personne formidable à qui s’adresser pour lutter contre la mastication de la glace. Un autre est votre médecin généraliste. Nous voulons aider à découvrir la cause, traiter les dommages existants et aider à prévenir les dommages futurs en trouvant un moyen de mettre la mastication de la glace dans le passé !